A la moitié de notre tour du Rasjasthan (les premières photos sont en ligne ! Nos impressions pour bientôt… ), nous voilà arrivés dans les montagnes de Pushkar, à 150 km de Jaipur (capitale du Rajasthan).

Nous devions nous y rendre dès ce soir… mais c’était sans compter sur les revendications des Gujjars (une “caste rurale inférieure”). Les slogans télévisés « Delhi is under siege », « Highways blocked by Gujjars » ont ponctué notre matinée. Nous resterons donc ici au moins un soir de plus, on fera le point demain avec notre super driver Lucky afin de ne prendre aucun risque.

Comme le resume assez bien Libé (on en entend parler aux informations depuis notre arrivée), ils “réclament des quotas d’emplois dans l’administration pour leur communauté” (garants d’une situation confortable, encore plus en Inde). Cela dit, on entend toujours la même chose ici, on a donc hâte de lire plus d’articles à ce sujet sur Internet…

Marie & Bert’, vos correspondants sur le terrain, à vous les studios !

Notre premier jour en Inde… Arrivée à 5h du mat’ (heure locale), après le vol Amman – Delhi (frustrés de n’en avoir pas profité pour aller passer quelques jours à Petra… on reviendra !), nous sommes accueillis par un « gamin » de « Wongdhen House », guesthouse réservée la veille… 5 min avant de partir pour l’aéroport !

Nous passons la sortie principale avec déjà une foule de rickshaw-walas (plus endormis qu’à l’affût…) pour arriver sur un terrain vague qui servait à l’occas’ de parking… Déjà certaines odeurs inconnues nous châtouillent les narines… On monte dans ce qui pourrait ressembler à une estafette… et c’est parti pour une heure de grands grands moments de conduite ! Accrochez-vous !!

En arrivant à cette heure, on pensait découvrir Delhi endormie, ou du moins assoupie, que nenni !! Un capharnaüm de camions énormes (les TATA que nous croisons frôlons tous les jours), d’auto-rickshaws aussi polluants que bruyants, et d’autres obstacles plus ou moins définissables (vaches, chèvres, vélos, piétons, nids de poule, murs de voitures/camions devant nous – véridique…), mais qui n’en sont pas pour ce vaillant chauffeur, qui trouve toujours la faille pour se faufiler même si pour nous, ça ressemblait plus à une course de voitures de jeu vidéo… Sans oublier la musique à un niveau sonore difficile pour nos oreilles endormies…

BREF ! Nous arrivons finalement à bon port, au quartier tibétain de Delhi (New Tibetan Colony) pour notre première demeure… Après une petite balade qui s’imposait pour voir les temples, les drapeaux et roues de prière, nous partons à la découverte de la ville. Première (et dernière !) expérience du métro : impeccable, propre et rapide.

Arrivée sur la fameuse Connaught Place. Après 5 min de balade, nous voilà accompagnés d’un nième (déjà…) « étudiant » qui souhaite pratiquer son anglais, et en aucun cas, nous vendre quoi que ce soit (bien sûr). Il nous montre sur notre guide à plusieurs reprises, souvent aidés par des passants, le bureau officiel du tourisme à Delhi, le fameux DTTC. Nous arrivons effectivement dans les parages… sauf qu’il nous invite à entrer dans la première agence de la rue. Allez !

« Ouiii… tout ça… le Rajasthan… ça se passe comment ? » Bref, le monsieur nous vend une formule chauffeur hôtel pour 15 jours de Rajasthan, puis transports pour le trajet Agra-Varanasi-Kathmandu, la complète jambon beurre quoi.

Mais avec quand même un petit arrière goût en sortant de l’agence… Comme on n’avait pas du tout préparé le parcours, ni encore moins d’idée de prix… Peu importe on se dit, ça doit être comme ça que ça se fait, etc etc

Visite de la gare centrale (pour trouver, directement ce coup-ci, le bureau officiel pour les touristes au premier étage) et de Pahar Ganj (le main bazaar de Delhi, splendide) en amoureux (enfin !) : seul moment finalement où nous avons pu ouvrir grand les yeux et les oreilles pour une première bouffée d’Incredible India, sans se faire alpaguer tous les dix mètres.

Retour à Connaught Place pour un resto qu’on avait repéré. C’est là où ça devient rigolo (oui on sait, on est un peu long pour cet article ).

Deux jeunes gars nous accostent, plutôt bien sapés et la tchatche facile. Ils nous disent qu’il faut faire attention aux rabatteurs des agences privées sur la place, qu’il n’y a qu’une agence officielle gouvernementale (le DTTC) qu’ils nous montrent du doigt (encore plus éloignées que celle indiquée sur le guide…). Argumentaire bien rodé : sécurité en cas de pépin, passage facilité aux check points, prix bien moindre, etc etc.

Bon. On savait pas quoi faire, alors on les a « suivis », « pour voir » (bien évidemment, ils devaient aller retirer dans cette agence des billets d avion pour on ne sait où… du grand « bluff »).

Là, un Sikh nous reçoit, nous disant qu’il représente bien le gouvernement, regarde notre parcours, nous dit tout de suite que c’est trop cher et qu’il propose moins, avec plus de sécurité, etc Enfin mieux quoi. Il bluffe il bluffe. Il nous dit qu’on peut facilement se faire rembourser le jour même. Moué. L’heure tourne, on se dit qu’on a qu’à se faire rembourser et qu’on se débrouillerait tout seul. Check.

Bizarrement, il nous « propose » même (fortement) de nous y accompagner, et que son chauffeur nous attende au coin de la rue. Bien sûr, il nous recommande vivement de mentir à la première agence pour la raison de notre désistement. Ca devient bon là.

On arrive à la première agence… fermée. Le temps d’y jeter un oeil, deux « sbires » nous reconnaissent et nous demandent ce qu’on veut. On leur dit qu’on veut parler au boss, qu’ils appellent sur-le-champ. Dix minutes plus tard, le boss arrive avec deux autres sbires. Il nous demande ce qu’on veut, capte rapidement la situation, et réouvre son agence. Incredible India on vous dit…

Il pense que nous avons rencontré quelqu’un pendant notre visite à Main Bazaar, on insiste lourdement sur le non même si l’idée est là. Finalement, comme ils voulaient récupérer 50% lors du remboursement, nous marchandons la vraie info contre le remboursement total (les films de mafieux nous remontent à la tête…). D’abord sur la carte, ensuite pour de vrai, on se fait embarquer dans une des deux voitures (on était six au total) pour leur montrer l’autre agence, pas fiers. Il nous promet qu’il ne rentrera pas dans l’agence. Au final, non seulement il s’arrête, rentre un instant, ressort, nous montre, mais nous fait aussi rentrer dans l’agence. Un grand moment

L’autre boss nous explique que son agent s’est trompé, et qu’il ne pouvait pas nous proposer ce même voyage pour si peu. Bref, ils s’étaient arrangés entre eux. Business is business, des gars des deux agences nous rassurent, nous disent amicalement que l’Inde, c’est ça.

Retour à la première agence (mieux qu’un film de mafieux non ? ). Bon, qu’est-ce qu’on fait ? Le Rajasthan nous disait bien quand même. On aurait pu se faire rembourser complètement. Nous voyant sur le point de le faire, un des gars nous propose un refund de 5000 Rs en cash (sur un total de 60 000 Rs). All-in, on accepte. Non sans essayer de nous faire promettre de les rendre à la fin du voyage s’il nous a plu, et même d’en reprendre 1000 Rs de suite, nous disant que ce serait little profit sinon… No way, business is business. Pas rassasié, il tente de nous vendre un second tour (Cachemire-Ladak), INCREDIBLE INDIA !!

Conclusion, on n’aura pas pu testé le super resto qu’on avait repéré !

Moralité, si c’était à refaire, la meilleure formule pour un voyage au Rajasthan : définir son parcours, choisir ses hôtels et prendre juste une formule voiture/chauffeur (les transports en commun étant limités).

A bientot sur les routes du Rajasthan !

Un grand merci à notre Lilou nationale pour avoir répondu parfaitement au cahier des charges des plus exigeants!!! :p
Pour ceux qui la connaissent, vous savez qu’elle est douée dans bien d’autres domaines… Pour les autres, allez jeter un oeil sur son site avec Kev : www.boisdeleau.com

Merci beaucoup Lilouuuuuuuu tu ROXXXXXXXXXXXX!
Des bisous tout blue de Jodhpur, surnommée the blue city ou devrait-on dire the Lilou city

16h30, dimanche 11 mai 2008. Clic, clac. Les sacs se bouclent enfin, les déclarations d’impôts se glissent dans leur enveloppe. Il ne nous reste plus que les derniers adieux, les autres cieux peuvent bien attendre encore quelques minutes… et des minutes que nous emmèneront très loin avec nous !

Lala est déjà là quand nous arrivons au terminal 2B de Roissy avec Anca et Michel… Sans tarder, nous passons une première fois la douane pour aller déposer nos (pas si lourds) sacs à dos : 10kg pour Marie, 15kg pour Bertrand… Qui dit mieux ? Bon ok, il risque de nous manquer deux trois petites choses sur la route… On verra bien

Dothy et Mouf sont arrivés : le temps de débriefer le week-end de chacun (le nôtre fut… court !), les dernières questions de rigueur (Fin prêts ?), une dernière photo tous ensemble (merci Lala !) et nous repassons la douane, non sans un dernier Ciao cari nostri !

Allez, une petite première anecdote rigolote : nous avions une mission en arrivant à l’aéroport, retirer des euros… Une fois passée la douane, Où se cache le distributeur ? Ah il n’y en a pas de ce côté, il faut sortir de la zone internationale Grr… 5 min avant l’embarquement… Pendant que l’une va regarder de quoi festoyer, l’autre ressort, trouve le distributeur qui était juste à côté de nous en arrivant (évidemment), retire 500 € sur chacune de nos cartes (ce serait dommage qu’elles soient bloquées en arrivant à Dubaï !), et repasse (pour la troisième fois) la douane, non sans regarder fréquemment la montre…

Mais ouf, pas grand monde… et surtout, un avion avec vingt minutes de retard… Sympa le premier vol

Reçus comme des princes (ou plutôt des émirats, hihi) dans la famille de Marie, on a pu découvrir cette ville extravagante avec Tracy. Par exemple une station de ski sous 40°C à l’ombre, des tours plus hautes et plus folles les unes que les autres, des chantiers à perte de vue…
On a même goûté aux joies du dune bashing dans le désert !

D’un point de vue architectural il y a de quoi se poiler… les nouveaux projets arrivent toujours à décrocher un record : la plus haute tour, une tour en forme d’iPod, le plus grand mall, des tours en forme de flammes, des îles artificielles représentant les cinq continents, la reconstitution comme à Las Vegas des merveilles du Monde… Bref, du grand n’importe quoi !

La ville toute entière est un véritable chantier et pour preuve, 20% des grues du monde se trouve actuellement à Dubaï.

Et pour faire tout ça il faut des hommes :

• qui investissent : les émirats (ils ne savent plus trop quoi faire de leurs fortunes) et notamment la famille Maktoum qui règne dans tous les domaines de ces états (politiques intérieure et extérieure, finance, justice…)
• qui conçoivent : les européens, principalement des britanniques et ceux des pays alentours (libanais, indiens,…)
• qui construisent : essentiellement les indiens qui ne rechignent pas à travailler 24/24 en faisant les 3/8 sous une chaleur torride pour un salaire… des plus givrés.

Quelques chiffres déroutants :

• Parmi la population de Dubaï, il y a 30% de femmes (seulement…) et 80% d’expat (le nombre important d’ouvriers explosant naturellement les stats)
• Un nombre impressionnant de malls au m²
• Des embouteillages à n’en plus finir aux heures de pointe sur des deux fois 6 voire 8 voies.
• Plus d’une centaine de projets immobiliers qui sont autant de véritables villes de plusieurs milliers d’habitants ! Les constructions de ces projets prenant 2 à 3 fois moins de temps qu’en Europe (ou qu’au Liban…)

Une question reste en suspens : qui va bien pouvoir vivre ici et remplir ainsi toutes ces mini villes en construction?

Cela dit, un joli petit quartier historique (Bastakia) se niche au coeur de la Dubaï Creek… Un grand nombre de galeries d’art s’y cachent maintenant, surplombées par les traditionnelles wind towers (qui permettaient de créer naturellement des courants d’air au sein des maisons ou tentes bédouines). A deux pas, un éco-musée retrace l’histoire de Dubaï et l’évolution des moeurs et des activités de sa population, à ne pas manquer ! « T’as compris, Marie Bl. ? » (spéciale dédicace…)

Anyway… Thanks a lot again and again to Tracy, Wissam & Mario (Happy Birthday little Ammo!) for this so nice beginning of our trip We are looking forward to seeing you soon anywhere!

Après un départ des plus précipités, nous voici dans l’aéroport de Dubaï («The biggest one!» tout est biggest ici) en partance pour Delhi via Amman.
Nous avons profité de cette semaine en famille et de son accueil chaleureux pour souffler un peu et faire une 1ère expérience de décalage de nos vols en restant deux jours de plus!

Photos, récits, impressions et autres anecdotes à venir très bientôt !

En attendant, boarding time… So, welcome on board!

See you In New Delhi!