Si vous n’en avez pas (encore) marre de nous lire, on continue notre série indienne avec la dernière étape avant le Népal… Et avant quelques réflexions plus générales sur l’Inde…

On peut lire et entendre de tout sur cette ville, peut-être la plus spirituelle de l’Inde hindouiste. Erigée sur les berges du Gange, tout aurait commencé ici. Et donc, tout doit y finir.

D’où le défilé de personnes âgées en fin de vie, et autres lépreux et éclopés… Du moins dans le texte.

Car aujourd’hui, la ville semble « épurée », en tout cas, pas plus envahie par on ne sait quelle misère que toute autre ville que l’on a pu voir (sans imaginer Bombay et Calcutta…).

Néanmoins, les lieux dégagent toujours une certaine impression… Les ghats, ces escaliers qui glissent dans l’eau du Gange, sont assiégés matin et soir par l’ensemble de la population, des plus jeunes aux plus sages, qui viennent faire leur puja, en solitaire ou en groupe, en silence ou en fanfare. Bien sûr, celles où ont lieu les crémations ne laissent pas indifférents. Les buchers sont là, se suivent et se succèdent en utilisant toujours la même flamme depuis 2000 ans, gardée en sécurité par les « gardiens de la flamme »…

Au petit matin, l’embarcation la plus frêle nous attend pour découvrir ses rivages sacrés au soleil levant… Bruit des rames sur l’eau, cloches des rituels sur les rives, rires des enfants au loin, sous les rayons rouge violet du soleil se glissant lentement au-dessus de l’horizon. Magique.

Et côté origines, Varanasi n’en reste pas là. Sarnath, à quelques kilomètres de là, pourrait être le lieu le plus sacré pour le… bouddhisme. Pourrait, car les vestiges du site du premier sermon de celui qui deviendra l’Eveillé… sont bel et bien des vestiges. Il y a certes cette peinture murale monumentale, d’un peintre japonais… Ce parc assez beau et bien entretenu autour… Mais les stupas du site (les premières au monde et toujours debout) n’ont rien à voir avec les véritables beautés de Kathmandu et autres Bouddha dorés de l’Asie du Sud Est (et du Japon). Cela dit, après avoir vu à quel point le bouddhisme a réussi à se répandre et imprégner toute l’Asie, la visite n’était pas de trop !

La spiritualité est aux religions ce que les religions sont à l’Inde… leur source !