Avant notre départ et donc avant nos premiers pas en Inde, Marie B. nous avait conseillé la lecture de ces deux bouquins, aux titres les plus sobres : Le goût de l’Inde et Le goût des villes de l’Inde, tous deux aux éditions Le petit mercure.

Et bien ce sont tout simplement deux petites merveilles.

Recueils d’écrivains indiens et internationaux (Kipling, Malraux), contemporains (Rabindranath Tagora, Amitav Ghosh) et historiques (Nehru, Jean Papin), ce sont avant tout des recueils de tout ce qui a fait et fait l’Inde d’aujourd’hui… Tous les domaines sont abordés, de la politique à la cuisine, en passant par les modes de vie et, bien sûr, la spiritualité.

A lire avant, pendant et après un voyage dans ce continent, ce patchwork de récits énonce bien des vérités… Extraits.

Que l’Inde soit appelée à devenir l’un des géants du XXI° siècle, plus personne n’en doute. Cela devient même un refrain à la mode, en France en particulier où l’on ne compte plus les événements culturels, [...] les numéros spéciaux de magazines consacrés au « miracle indien » ou à « quand l’Inde s’éveillera »… La terre d’origine de « l’Eveillé » (le Bouddha) n’a pas besoin de s’éveiller, elle ne dort jamais. Elle travaille. Elle attend son heure, mais pas pour conquérir ou convertir la planète. Pour, simplement, y jouer son rôle.

…Nous en apprend bien des bonnes… Par exemple.
Qu‘on y trouve les origines de l’hindouisme (oui quand même), du bouddhisme (qui a largement recouvert l’ensemble de l’Asie au fil des siècles), que l’Inde compte plus de 10% de musulmans (ce qui en fait le deuxième pays “musulman” derrière l’Indonésie), et un grand nombre de minorités religieuses dont des chrétiens (de part les comptoirs français et hollandais).
Que le sanskrit est à l’origine de bien des langues (dont les latines… fou ça non ?).
Que la médecine ayurvédique, de plus en plus en vogue en Occident, trouve ses origines dans la médecine ancestrale indienne.
Que le kalaripayat, apparu il y a 3000 ans au Kerala (région de l’extrême sud-ouest), « plus qu’un art de combat, c’est une philosophie de la vie qui tend à la pureté du corps et de l’esprit », est considéré comme l’ancêtre de tous les arts martiaux d’Asie…
Que, que, que… Que la Chine n’a pas tout inventé, en somme

…Et la plus belle leçon de vie…

Pour la grande majorité des Indiens, la vie est un défi quotidien. Même pour une famille de la classe moyenne, presque rien ne va de soi [...], il faut se battre sans cesse. Et pourtant, le miracle est que chacun semble y arriver, et que chacun aspire à plus et mieux, en dépit de tout. [...] Dans ce cycle sans fin d’espoirs renouvelés, les obstacles sont franchis d’un saut. Les difficultés d’aujourd’hui sont tolérées dans l’attente du succès de demain. Ce qui est étonnant, c’est que l’espoir subsiste même dans les circonstances qui devraient normalement générer le désespoir.

Sans oublier les castes, le Gange, les grandes épopées hindoues (le Ramayana et le Mahabarata, qu’on retrouve jusqu’à Bali !), la musique, la danse, les plaisirs terrestres… et quelques mots de politique et d’économie (on peut noter que l’Inde est le seul pays à être passé directement du colonialisme à une démocratie sans la case dictature) :

Le salut de l’Inde réside dans l’anarchie et le tempérament foncièrement râleur de son peuple et de ses formations politiques. [...] Livrer l’Inde aux grandes sociétés reviendrait à [...] l’obliger à se calmer. [...] Elle ne pourra pas. [...] Elle est trop diverse, trop majestueuse, trop animale, en quelque sorte, et – en dernier ressort, je l’espère – trop démocratique pour se laisser lobotomiser et croire en un principe unique, celui qui résume en fin de compte la philosophie de la mondialisation capitaliste : Le profit, c’est la vie.

Bref, partez voyager très loin dans l’espace et dans le temps, en fermant les yeux, passant d’une page à une autre, d’une histoire à une autre…

Nous, nous venons de tourner la dernière page de Le goût du Vietnam avant de dévorer Le goût de Bali… Faites comme nous, goutez-y, vous ne serez pas déçu !