Dans tous les pays d’Asie que l’on a traversés, les premières questions que l’on nous pose sont toujours les mêmes :
What’s your name?
Where are you from?
How old are you?

Vient ensuite la question “relashionship” :
Is it your girlfriend/boyfriend, wife/husband?
How many children have you?

Et une fois les présentations faites, plus aucune gêne, ils se lâchent…
Au Vietnam par exemple, ils sont très moqueurs d’une façon général (la barbe de Bertrand en a subi plus d’une fois les frais) mais ça reste bon enfant !
Lorsqu’une famille t’invite à boire du xio ou de la vodka hanoi avec elle, il faut trinquer environ 10 à 15 shots d’affilés avant de vraiment commencer à boire… VERIDIQUE!! En tout cas à ce moment tout devient magique : non seulement tu te révèles des dons cachés d’interprête car tu as l’impression d’être bilingue et de tenir une conversation, mais surtout tu as l’impression de faire partie de la famille. On ne s’en lasse pas ! :p

Voilà maintenant plus de six mois que nous avons quitté l’Asie, mais pour autant elle est encore bien présente dans nos mémoires ! Salute !

Pied au sol après cette belle semaine à sillonner le nord-ouest à moto, bienvenue à Sapa, première destination touristique dans les montagnes du nord vietnamien !

Et pour cause… Sapa surplombe une vallée encaissée, entièrement recouverte de rizières plus impressionnantes les unes que les autres, parsemée ici et là de mignons petits villages de paysans, perchés sur les versants du Fansipan, le plus haut sommet de l’Asie du sud-est.

Après nous être remis de nos émotions, notamment grâce à l’excellentissime restaurant Le Gecko monté et géré par un français des plus sympathiques, une première mise en jambe à travers le village le plus proche, circuit un peu trop touristique (sur un chemin bétonné en pierres) où les échoppes se suivent et se ressemblent. Les cascades et les premiers paysages valent néanmoins largement la petite balade ! Heureusement, il n’y avait pas grand monde…

Mise en jambe… pour LA journée… 10h du matin, petit déjeuner croissants (si si, quel bonheur) à la boulangerie d’à côté. Dehors, des trombes d’eau. Même pas peur. Peut-être qu’à la réflexion…

On part donc vaillamment, en attaquant la route goudronnée qui descend dans la vallée principale. Nos vestes gore-tex sont déjà bien imbibées… Trois femmes de la minorité Black Hmong, n’ayant pas trouvé compagnons dans le groupe de touristes qui nous précède, décident de rester avec nous… On n’a rien demandé mais nous ne refusons pas leur compagnie.

On ne serait d’ailleurs peut-être pas engagé dans ce petit sentier, là, à droite, se précipitant dans la vallée… Enfin ce sentier… Ce torrent d’eau boueuse, qui recouvre le haut des rochers sur lesquels nous essayons de marcher, la pluie est quant à elle passée au stade seau d’eau en continu. Nos accompagnatrices imprévues avec des bottes en plastique, nous avec nos chaussures de rando… Vous devinerez facilement qui à aider Bertrand (sachant que Marie Cracra… l’eau elle aime ça!)

Sans oublier les glissements de terrain à enjamber (véritable tas de boue liquide), les torrents (véritables, eux aussi) au creux des vallées, les descentes abruptes, les passages au milieu des forêts de bambou…

Cela ne fera que rajouter aux paysages traversés ! Encore préservés de l’urbanisation effrénée de Sapa, ces villages et rizières gardent une authenticité certaine… et les vues laissent bouche bée.

On leur offrira le déjeuner, dans un bouiboui où seule une autre femme était en train de manger avec son bambin dans les bras. Elles nous offrent du riz de leur portion de la journée.

Impressionnantes chutes d’eau pour finir ce grand tour sous des trombes d’eau… et “séance photo” qui nous laisse à chaque fois sans voix devant ces visages d’une vie d’un autre temps et d’un autre lieu.

C’est pourquoi on peut oublier la séance de négociation suite à l’inévitable “buy for me”, car bien évidemment, elles ne nous avaient pas accompagnés durant tout ce circuit juste pour nos petites frimousses !

A rajouter dans les victoires de la pluie, le portable de Marie aura rendu l’âme ce jour-là… dans une poche remplie d’eau et pourtant hermétique de nos vestes.

Bref… Mémorable !

Après Une semaine à Hanoï et Une semaine de rizières à moto, voici nos dernières impressions en deux volets sur notre séjour au Vietnam.

Une semaine de calvaire… Pourtant au vert ! A La ferme du Colvert, un nom qui sonne bien de chez nous. Un site web magnifique, des photos superbes, des textes alléchants, un tourisme responsable sorti des sentiers battus, des projets avec une orientation clairement écologique et de développement des populations locales…

Parfait !

Et bien non. Encore une (des multiples) fois, tout semble être réuni pour être le cadre idéal pour une participation bénévole, un stage ou encore un emploi…

Et bien non. Tout est réuni sauf la réalité, le quotidien du management. Un goût amer de ceux qui y ont passé plusieurs mois et qui y ont cru. S’y sont investis sans compter pendant plusieurs semaines. Jusqu’à ce que… Jusqu’à ce que l’aigreur prenne le dessus sur l’envie d’y croire.

Pourquoi ? Pourquoi ce type d’entreprise « monocéphale » tombe souvent dans ces travers ? Pourquoi tout donne l’impression de marcher la tête à l’envers, que la direction donne l’impression de ne pas vouloir aller de l’avant, innover, écouter, déléguer…

Prise de décision, délégation, confiance… Quels autres rôles pour un manager ?

Chaque nouvel arrivant se dit qu’il va arriver à tout faire changer, à faire prendre conscience, à faire évoluer les choses… jusqu’à ce que les mêmes dents se cassent.

Et à chacune de ces expériences, telle une morale ou une désolation, “et pourtant, ça tourne…”.

Nous avons choisi de partager la dernière semaine des cinq mois de trois stagiaires français, connaître leur expérience, découvrir l’envers/l’enfer du décor.

Cela aurait pu être notre première expérience professionnelle au cours de notre voyage… Ce fut pour autant un moment intense de partage avec eux et le personnel de cet établissement, premières émotions fortes !

Cela dit, cela fait, rendez-vous en Australie pour le prochain essai ! Qui s’annonce prometteur…

PS : écrit au mois d’août dernier… depuis l’expérience en Australie a effectivement été à la hauteur de nos attentes !

Ou disons plutôt qu’on a fait bonne route et que les deux dernières semaines ont été chargées en transports, mais surtout en nouvelles villes, nouveaux mondes et nouvelles rencontres !

[carte Indochine]

En résumé, sans détour :

• Train de nuit Hanoi – Hué pour y découvrir, toujours avec Gaël et Manu, la cité impériale (du moins ce qu’il en reste), des tombes bien impressionnantes et une ville ma foi fort agréable… (sans compter LE restau de tout le vietnam… mais assez parlé bouffe ou plutôt on en reparlera :p ) Autre journée en scooter… première séance d’essayage digne de ce nom pour ma part ! Et pas la dernière, c’est sûr…
• Bus sans col des nuages mais avec nuages pour nous rendre à Hoi An, un véritable Saint-Trop’ à la vietnamienne ! Egalement agréable dans son genre, tout mimi et avec deux trois choses à voir (la ville toute entière est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO), sans oublier une petite séance plage bien sympa…
• Avion, direction Ho Chi Minh… Rien à voir avec Hanoi, limite mégalopole, beaucoup beaucoup de mondes, de constructions, de travaux de partout… On profitera bien moins qu’Hanoi, une journée dans les tunnels de Cu Chi (Marie vous racontera…) et nous voilà partis pour le Mekong avec toute la tribu Aït…
• Bus – bateau – bus – bateau… pour découvrir les méandres de ce delta, qui aura façonné les paysages et les modes de vie… Marchés flottants, ferme de poissons, usines de riz, bonbons à la noix de coco… et pour passer la frontière Vietnam – Cambodge en bateau également, en finissant avec un hors-bord pour rallier Phnom Penh rien que pour nous… la classe !
• Bus, pour finir… Après la visite du palais royal, six petites heures pour nous poser quelques jours à Siem Reap… Là où se cachent les magnifiques temples d’Angkor…

Prochaine étape ? Bangkok, 10h de route… Hm… A dans deux jours !

…ça cartonne, on a nommé la baie d’Ha Long !

Prenez un des plus beaux sites naturels au monde, mettez-y quatre amis sur une jonque (plus trop vraiment traditionnelle, mais bon), faites revenir avec des délicieux repas (sans être trop copieux), parsemez de kayak, de plongeons (avec ou sans méduse, à la carte) et d’Amazing Cave, saupoudrez le tout de Bia Hanoi et de coinche… Et vous obtenez deux journées et une soirée juste magiques !

Il y a des petits plaisirs dans la vie, pas compliqués, sans prise de tête (mais non sans prise de poids… dans les bagages de Gaël et Manu essentiellement vous aurez compris… ) qui procurent un regain d’énergie, une jouissance, un sentiment de bien-être, un retour chez soi…

Bref, pour une petite Marie qui est tombée dedans quand elle était… encore plus petite… (merci Maman!), l’arrivée d’un pot de Nutella de 750g 1Kg fut… magique… les mots me manquent!

(petite pensée pour Mylène pour cette délicieuse et gargantuesque attention nutellesque!)

Mais pour nous, ça veut dire beaucoup !…

Gaël et Emmanuel sont arrivés à Hanoi hier après-midi pour faire un bout de route ensemble… et partager, déjà, d’excellents moments, jugez plutôt !

Après une première platassée de nems sitôt arrivés, nous avons pu déguster grâce à eux un p’tit cheese & wine au bord du lac (un camembert Lepetit et un reblochon, accompagnés d’une bonne baguette et d’un Saint-Emilion bien sympathique… rien que ça !), ça faisait longtemps, merciiii ! (bon il y a bien eu le 14 juillet chez Monsieur l’Ambassadeur, mais bon, c’était pas pareil…).

Le petit déjeuner “occidental” habituel (c’est-à-dire tout ce qui ne ressemble pas à un pho) avait lui aussi ce matin un autre goût… de Nutella ! Ouuuuuuuh

Scooters en main, nous voilà partis vaillants dans la circulation… indescriptible… d’une ville asiatique… Petit tour des principaux sites touristiques avant bien sûr de déguster un déjeuner local délicieux qui fut suivi par une partie improvisée (et endiablée) de badminton avec des enfants alors qu’on s’apprêtait à visiter un temple…

Un partage culturel culinaire comme on les aime !

Tout cela fait bien du bien. Et vous, vous nous rejoignez quand ??

Après n’avoir passé finalement qu’une semaine à la Ferme du Colvert (voir article… à venir !), nous voila partis en amoureux sur les routes du nord-ouest vietnamien à bicyclette (ou presque..) sur cette belle monture :

Objectifs : découvrir le Nord Vietnam dont on nous parlait tant, assouvir le besoin de moto de Marie dans les montagnes et par la même occasion combler le manque de grands frissons de Bertrand…

Bilan : des routes magnifiques (enfin… les paysages, car les routes, plutôt catastrophiques !!), des rencontres au fil des étapes tout aussi enrichissantes, et pour finir, de la pluie, de la pluie… et encore de la pluie !

Au programme, ralier Hanoi à Sapa en 6 ou 7 jours :

[ carte de la route ]

Hanoi – Hoa Binh : le périf’ parisien peut aller se rhabiller… la loooooooongue sortie d’Hanoi (15 bornes quand même) fut une bonne préchauffe au reste du voyage ! Premier arrêt dans un hôtel qui se voulait traditionnel… mais en fait non. Enfin si, les joueurs de ping pong… Marie a testé pour vous : bons petits échanges qui ravivent les réflexes d’antan! Visite le lendemain matin du barrage (le plus grand du Vietnam… impressionnant !) et départ pour Mai Chau…

Hoa Binh – Mai Chau : premier col (sous la pluie et dans la brume comme tous ceux qui suivirent…) et premiers paysages de… Wowwww… Arrivée à Mai Chau sans encombre (la route ressemblait encore à quelque chose là), dans une maison traditionnelle sur pilotis du village de Ban Lac… Le village a malheureusement perdu de son authenticité (comme beaucoup au Vietnam en fait…), mais la balade dans les alentours au milieu des rizières (et déjà sous la pluie) fut fort belle !

La soirée entre occidentaux (un belge – Edwin, avec qui nous ferons le reste du parcours ensemble, un espagnol – Antonio, deux australiens – Emily & Garan et deux canadiennes – Laurence et Geneviève) fut bien arrosée (mais pas par la pluie) !

Mai Chau – Son La : départ matinal après une nuit “à fleur de sol”, la route vers Moc Chau, ponctuée de ponts suspendus au dessus d’une rivière ocre et rejoignant des versants vert pétant, débordants de cultures de maïs, de rizières, le tout parsemé de bananiers…

On a voulu tester un hôtel gouvernemental… chaudement recommandé par le Lonely et notre bien-aimé Rough Guide… et bien on aurait mieux fait de rester avec nos guest houses! Son La, avec son ancien pénitencier (en francais dans le texte et sur la photo…), n’a rien d’attrayant… Cela dit, le pho arrosé (lui aussi) de _bia Hanoi_ avec Edwin sous la pluie après le marché etait bien sympa !

Son La – Dien Bien Phu : … LA route… LA journée de ouf… LE grand frisson… pour tout le monde Ca commence par un départ de Son La ou on prend une route en construction au lieu de prendre la déviation comme tout le monde… Résultat : deux (premiers…) passages _délicats_ dans une rivière (enfin, un torrent) d’eau, de boue… Bref, rien par rapport à la suite de la journée. Une pause vite fait au marché de Thuan Chau, où Marie s’est faite habillée en une exquise petite Black Thai à croquer… (à l’insu de son plein gré !)

Et là… c’est le drame : le col Pha Din qui suivit… se fit sous la pluie, battante, dans les nuages, brumeux et avec plusieurs passages, boueux (en montée, bien sûr). Bref, le pied. Avec, quand même, quelques percées qui permettaient au copilote de profiter de temps à autre de splendides panoramas…

Pour finir, l’arrivée à la pause déjeuner se fit après la traversée sur 500m d’un… champ de boue liquide de 20 cm de profondeur… MERCI chauffeuse pour cet énième exploit (et merci le karcher qui a suivi…)

Après un déjeuner des plus salvateurs, en compagnie des Crazy Riders (sept Frenchies sur des Honda 80cm3 de tous les jours qui sortaient de la même route boue que nous…), nous voila repartis la fleur au fusil vers… Dien Bien Phu ! De loin, de très loin, le tronçon le plus horrible… Car en rénovation… On a pu ainsi connaître les quatre étapes de construction d’une route… Au final, un bel asphalte bien noir bien beau… mais qui ne dure jamais assez longtemps, et chaque coupure donne un bon coup au moral… Une couche de goudron de mauvaise qualité, avec plus de nids de poule trous veritables crevasses que du goudron… Un chemin terreux avec toujours quelques pierres mal placées… et le must… Des étendues de boue liquide sur une longueur indéfinie mais toujours trop longues où la chauffeuse doit jouer de dextérité pour passer sans faillir ! Bref, le panneau suivant s’est fait désirer…

Dien Bien Phu… Ce nom qui nous parle à tous… Et pour cause, une tuerie de 40 000 hommes qui a eu une importance capitale pour les accords de Genève et le retrait de la France qui a suivi… Ce qu’il en reste : un musée (intéressant), un cimetière (de trop) d’anonymes (glauque), une colline eventrée et parsemée de tranchées (parmi toutes celles où ont eu lieu les combats), des tanks un peu partout, un pont en bois de l’époque… “Avec tant de morts, on se demande s il y a vraiment un vainqueur à une telle guerre”

Et tout cela a 30km du Laos qui nous attirait tant, mais pour lequel il faudra revenir !

Dien Bien Phu – Muong Lay : on s’attendait à une route du même acabit que la veille et il faut le dire, on a été agréablement surpris d’avoir une route pas si pire… avec toujours des paysages à couper le souffle!

Pauses café et dèj. dans une ville fantôme (en même temps… on se trouvait dans le far west! ).

Arrivée en fin d’aprem à Muong Lay, ville non moins déserte et pour cause, un barrage devrait submerger toute la vallée d’ici 2010 pour faire la plus importante retenue de l’Asie du Sud-Est.

Muong Lay – Sapa : Dernière grosse journée à moto mais pas des moindres avec une belle traversée de la vallée de Laï Chau parsemée de petits pitons de forme conique et surtout le passage du col qui précède Sapa avec deux déraillages en prime s’il vous plaît!

Sans oublier les rizières (tant qu’à faire) et les femmes des minorités ethniques qui ne râtent pas une seule occasion de faire des blagues… (la coquine s’était emparée des lunettes de soleil de Bertand!).

L’arrivée sur Sapa fut un moment de bonheur intense pour nous deux !

A suivre : une semaine de rizières mais… à pied !

… et déjà beaucoup à raconter ! En vrac et en détails ou pas :

• Beaucoup de balades dans le vieux quartier d’Hanoi, qui rappelle “malheureusement” beaucoup Thamel de Kathmandu : une succession d’hôtels, d’agences de voyages et de magasins de souvenirs… Mais heureusement les bia hoi, la circulation, l’architecture hétérogène au possible et les sourires nous enchantent !
• Une journée de scoot pour aller un peu plus loin et s’essayer (pour Marie…) à la circulation asiatique… De très bons moments ! Tellement qu’on était bien motivés pour partir découvrir par nous-mêmes le Nord Vietnam en deux roues…
• Deux petites sorties à la journée, très touristiques mais qui se font bien… Notamment grâce au mélange bus, bateau, vélo et marche (et même téléphérique…) dans des décors de cinéma !



• Six heures de cours de Vietnamien au musée d’Histoire… on en aurait bien demandé plus si on avait plus accroché avec la prof ! Mais ça nous a permis d’avoir les premiers mots de discussion qui nous servent déjà pas mal dans la rue… et le mois à venir !



• Ah et sinon, comme à notre (grande) habitude, on a mangé, mangé… et mangé ! Des pho dans la rue, des crêpes au Nutella au Café le Malraux s’il vous plaît, de l’Italien, des pubs… et beaucoup de Vietnamiens quand même ! :p
• Après celle de Roland Garros à Kathmandu il y a un mois, une finale Nadal – Federer suivie jusqu’à tard !

Et si tout se passe bien, on devrait avoir trouvé du travail pour les trois semaines à venir ! Ca se passerait à la Ferme du Colvert, mais on vous en dira plus après notre première rencontre tout à l’heure !

PS : Et une Schtroumfette Suzuki ER-5 toujours en vente, n’hésitez pas à en parler autour de vous !

Comment ça, on ne donne pas de news ??? Mais non pas du tout, la preuve !

Les jours, les semaines ont défilé… Nous voilà maintenant rendus à Hanoï depuis dimanche soir, avec effectivement pas mal de photos à trier et à vous montrer et beaucoup de choses à vous raconter !

A commencer par ces dernières nouvelles en vrac depuis notre semaine à Kathmandu :

• Une (première…) traversée de la Chine en avion (avec un petit coucou à l’Everest !)… et quand même une nuit près de la place Tien An Men dans une charmante auberge de jeunesse qui nous a bien donné envie de rester…
• Une semaine à Tokyo… reçus comme des princes par Maud & Eric (encore merci !!) Sans Mont Fuji, sans sakura, mais avec beaucoup de balades dans la ville et autour… Lost in translation grandeur nature… Ce premier aperçu de la vie nippone nous aura beaucoup plu, ainsi que le défilé de mode permanent des japonaises en mini jupe… enfin surtout à Bertrand Message pour May : petit regret nippon… je suis convaincue aujourd’hui que le VIE en or que tu me proposais… je m’en serais régalée !
• Une nuit de bus plus tard, Kyoto et ses nombreux temples, un régal à découvrir à vélo… mais sans une entorse le jour d’arrivée, c’est encore mieux ! (surtout quand on est douillet… ah les hommes…)
• Une arrivée à Hanoï, qui nous rappelle quelques images de l’Inde et du Népal (l’accueil chaleureux et les sourires, le concert des klaxons et les mélanges des odeurs). On espère cette fois-ci profiter pleinement de toutes les beautés du pays de notre Lilou !!

Notre programme pour le mois de juillet n’est pas encore fixé, en attendant Gaël & Manu, mais on devrait être quelque part dans le nord du Vietnam…

Merci à vous tous pour vos petits mots touchants ! (les commentaires sur les photos fonctionnent à nouveau !)

Bon anniversaire mon Papa ! Une énorme livraison de pensées et de bisous à toute la famille de nous deux…